A engenharia genética consiste em modernas técnicas da biologia molecular. Tais técnicas têm a capacidade de identificar, manipular e duplicar partes dos genes dos seres vivos.
A Engenharia Genética está comprometida com algumas pesquisas, como: Indústria Farmacêutica ( vacinas; reagentes de diagnóstico; agentes anti-tumorais; novas drogas) e Agropecuária ( animais e plantas com resistência a doenças; aumento do valor nutricional de animais e plantas; plantas resistentes a pragas; produção de espécies raras ).
- Enzimas de restrição
São enzimas existentes em bactérias que tem capacidade de cortar a dupla hélice da molécula de DNA em pontos específicos, sendo por isso, chamada de “tesouras moleculares”.
Estas enzimas associam-se em uma seqüência específica de bases da molécula de DNA, quatro ou seis pares de bases, cortando a molécula nesse ponto. Esta seqüência é conhecida como palíndromo, pois as duas cadeias apresentam a mesma informação, mas em posições opostas.
Hoje, conhecemos centenas de enzimas de restrição diferentes, capazes de cortar a molécula de DNA em um determinado ponto específico.
- O DNA recombinante : A Engenharia Genética criou o DNA recombinante, que nada mais é que uma seqüência de DNAs que estão combinados, mas que são de origens diferentes.
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